废旧电线电缆，看起来就是一堆废弃的东西，扔在角落里没人在意。但实际上，它们可是城市里的隐形资源库呢！现在城市建设发展太快了，电线电缆就像城市的血管和神经，到处都有它们的身影。随着时间推移，很多老旧电线电缆需要更换，还有一些因为线路改造被废弃。
废旧电线电缆主要是由铜、铝等金属和塑料外皮组成。就说铜吧，铜可是很重要的工业原料，价格也不便宜。全球每年通过回收废旧电线电缆，能得到大概 500 万吨再生铜，这相当于少开采 200 座中型铜矿呢！以前处理废旧电线电缆的方法不太对，有的直接填埋，有的拿去焚烧。填埋的话，金属很难降解，占用大量土地，而且塑料外皮还会污染土壤。现在可不一样了，有了更科学的处理方法。
有一种物理分离法，用机械破碎分选技术，把废旧电线电缆破碎后，通过磁选、涡电流分选等方式，把金属和塑料分开。这种方法效率高，污染还小，就是前期设备投入成本有点高。还有人工剥皮的方法，在一些发展中国家，因为劳动力成本低，会采用这种人工慢慢剥皮分离金属的方式，不过效率低，而且工人长期接触这些废旧电缆，对身体健康也有影响。另外，还有化学处理法，像湿法冶金，用酸碱把金属溶解出来，适合处理成分复杂的电缆，但废水处理成本很高；热解技术是通过高温把塑料外皮分解，提取里面的金属，不过要严格控制废气排放。
现在一些企业还利用人工智能视觉识别和机器人分拣这些新技术，让分选精度提高到 95% 以上，大大提高了回收效率。废旧电线电缆回收，不仅能带来经济效益，还对环保和资源可持续利用意义重大，是我们不能忽视的重要产业。